¿Qué dice la norma ANSI Z89.1?
Es la norma nacional estadounidense para la protección de la cabeza industrial proporciona estándares de prueba para cascos de seguridad. Este estándar fue preparado por el comité de Protección a la Cabeza de ISEA como una revisión a la edición 2009, Y aprobado por un grupo de revisión consensuado compuesto por técnicos Expertos, sindicatos, industria de la construcción y otros grupos de usuarios, laboratorios de pruebas, certificación y agencias gubernamentales.
La norma establece Tipos y Clases de cascos de seguridad para facilitar a los trabajadores la opción más adecuada contra cada tipo de riesgo en los lugares de trabajo.
Los cascos de seguridad se dividen según su:
Resistencia al impacto en dos tipos:
Tipo I:
Son cascos de seguridad fabricados para reducir la fuerza de impacto resultante de un golpe en la parte superior de la cabeza.
Tipo II:
Son cascos de seguridad fabricados para reducir la fuerza de impacto resultante de un golpe en la parte superior, frontales, posteriores y laterales de la cabeza.
División de cascos por clase eléctrica
Clase G (General)
Cascos de seguridad fabricados para reducir el riesgo de contacto con conductores eléctricos de baja tensión. Las pruebas de ensayo son probadas a 2,200 voltios (fase tierra).
Clase E (Eléctrico)
proporciona penetración y protección eléctrica. Es decir, reduce el riesgo de contacto de conductores eléctricos de alto voltaje. Las pruebas de ensayo son probadas a 20,000 voltios (fase tierra).
Clase C (Conductor)
Este tipo de cascos de seguridad no ofrecen protección contra descargas eléctricas.
En última instancia, elegir el tipo de casco correcto es una cuestión de evaluación de riesgos y un plan de seguridad.
¿De qué material están hechos los cascos de seguridad?
En su mayoría los cascos de seguridad están fabricados con polietileno de alta densidad (o sus siglas en ingles HDPE), el cual es un material termoplástico de alta resistencia a los impactos y flexible para que no se quiebre tan fácil. Asimismo, este material hace al casco más liviano evitando un desgaste por fatiga al trabajador.
También existen modelos de cascos fabricados con Polipropileno o Policarbonato, este último viene en presentaciones traslucidas, con características extras como mejor visibilidad. Actualmente, la mayoría de las carcasas se fabrican en acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), sus almohadillas interiores se fabrican principalmente en espuma de poliestireno expandido de alta densidad, y las cintas son de poliéster, las hebillas están fabricadas en poliamida de alta tenacidad o en POM (polioximetileno)
Clasificación de cascos de seguridad por colores
Existen normas que clasifican por colores el uso de los cascos según el según las labores que el trabajador realice en sus centros de labores, el objetivo principal es para identificar rápidamente la actividad que la persona está realizando.
- Casco blanco: usado regularmente para arquitectos, ingenieros, jefes de obra, personal de supervisión y personal de rangos altos, etc.
- Casco azul: usado regularmente para personas que manipulan tubería, equipos hidráulicos o están en el sector de la plomería.
- Casco rojo: usado regularmente para brigadistas de emergencia, bomberos.
- Casco verde: usado regularmente para profesionales en seguridad e higiene industrial, así como también para el personal médico de higiene o vinculado al sector seguridad.
- Casco plomo o naranja: usado regularmente para visitantes.
- Cascos amarillos: usado regularmente para personal operativo.
Partes del casco de seguridad
- Casquete, es decir la forma esférica que se acopla al cráneo
- Visera. Protección frontal.
- Sudadera
- Arnés que sirve para ajustar la pieza.
- Tafilete
- Soporte para orejeras
- Banda de nuca
- Banda de cabeza
Consideraciones para el cuidado del casco de seguridad
- Para mantener la seguridad de un casco, es importante limpiarlo correctamente y guardarlo en un lugar fresco y seco.
- Debe almacenarse en un clima que esté lejos de la luz solar directa y las fuentes de calor. También debe almacenarse sin ser alterado ni pintado.
- Limpieza del casco de seguridad debe seguir las instrucciones del fabricante. Si es necesario, límpielo con detergentes suaves y agua tibia (menos de 45 grados C). Luego se debe emitir para secarse.
- Revisar de forma periódica el casco, si observa algún tipo rajaduras o fisuras deberá de ser reemplazado por otro casco
- Se recomienda sustituir el casco después de los 3 años de fabricación. Los casos fabricados con polipropileno, polietileno o ABS, se alteran lentamente. Sin embargo, pierden resistencia mecánica por el efecto de calor, frío y exposición al sol, suelen perder resistencia. Por ello se hace esta sugerencia para prevenir cualquier tipo de accidente
Conclusión
La seguridad de los trabajadores es siempre la prioridad más alta en los sitios de trabajo, la protección a la cabeza es un elemento esencial para proteger a los trabajadores contra caída de escombros, objetos pendulantes o peligros eléctricos. Esta actualización de norma ANSI demanda que un casco de seguridad debe usarse correctamente y debe estar correctamente marcado bajo cualquier actividad donde existan riesgos a la cabeza.
La causa más común de lesiones en la cabeza es el impacto de un objeto afilado. Las consecuencias del impacto dependen de la energía, la forma y la dureza cinética del objeto. La cabeza puede ser lesionada por un objeto que cae o golpee un objeto desprotegido. El resultado puede ser una discapacidad permanente o incluso la muerte.
Es importante usar un tipo de casco de seguridad adecuado para el tipo de actividad que realice.
